COCINA THAI MODULO 2 COCINA ASIATICA

COCINA TAI

La gastronomía tailandesa se caracteriza por su gran sabor y por ser exótica. Combinando en muchos de sus platos el dulce con el agrio, el salado y el picante. La cultura gastronómica de esta cocina asiática lleva asociadas una serie de curiosidades que merece la pena conocer.

Tailandia es uno de los países en los que el street food está más de moda. Por la calle se pueden encontrar una gran cantidad de puestos en los que se cocina y come, siempre en carritos que se mueven por todas partes a lo largo del día. Asimismo, también son habituales las barcas de comida, en las cuales se ofrecen alimentos cocinados en mercados.

Se trata de una comida con mucho encanto. Aunque tiene algunas limitaciones a nivel de higiene, por lo que hay que prestar atención a este sentido si se va a comer en sus puestos callejeros. En cualquier caso, es una buena manera de disfrutar de primera mano de la gastronomía tailandesa.

La gastronomía tailandesa mezcla cinco sabores

gastronomía-tailandesa Una de las claves de la gastronomía tailandesa radica en su mezcla de cinco sabores, que son el dulce, picante, agrio, amargo y salado. Esta es una de las señas de identidad de esta cocina, lo que hace que se pueda llegar al paladar por todas las partes, consiguiendo una armonía de sabores que es complicada de encontrar en la cocina de otras regiones del mundo.

Asimismo, es habitual que se recurra al uso de hierbas frescas como son la albahaca o el cilantro, que se añaden en el plato y aportan frescor a la elaboración, un toque distintivo de esta cocina asiática.

El arroz, ingrediente principal

El arroz es un ingrediente básico de la gastronomía tailandesa, estando presente en prácticamente todas las comidas. Esto no es extraño teniendo en cuenta que el país es el primer exportador de arroz a nivel global.

Las carnes, pescados, hortalizas y verduras son ingredientes secundarios que acompañan a este ingrediente principal. Existen más de medio centenar de variedades de arroz entre las que elegir.

En la cocina thai hay una serie de ingredientes que no pueden faltar.

Almidones de arroz o tapioca: la mayoría de los asiáticos no gustan de salsas o sopas demasiado líquidas, por ello, siempre tienen a mano el almidón de arroz o de tapioca en sus platos estilo thai.

Pero estos almidones también los usan para mejorar los rebozados de los productos fritos, harán que queden más crujientes y con un bonito color.

Arroz glutinoso: se caracteriza por ser un arroz muy pegajoso, el arroz glutinoso es una delicia de sabor y textura pero muy complicado de cocinar, debido a lo pegajoso que es.

Es todo un lujo como acompañante en cualquier plato estilo thai.

Arroz Jasmine: el arroz jasmine es todo lo contrario al anterior, no se pega nada, se cocina bien y se sirve bien suelto. Es característico por el gran parecido que tiene con el aroma del jazmín. Por esta característica se le conoce como arroz aromático y es delicioso.

Azúcar de palma: este tipo de azúcar se extrae de la savia de una varieda de palma. Se vende en bloque o granulada. Además de aportar dulzor en los platos thai, tienen un ligero sabor característico.

Ya que la cocina tailandesa se caracteriza por potenciar los sabores básicos, no iba a ser menos, y por ello utilizan este tipo de azúcar con mucha frecuencia.

Chiles: el chile rojo, pequeño pero muy matón. Allí es venerado y usado para preparar todo tipo de salsas, curries y guisos varios.

Leche de coco: es el líquido principal en una gran cantidad de curries de Tailandia. Si se mezcla con otros ingredientes el sabor a coco se tranforma, pero su presencia es incuestionable.

Pastas de arroz: son un ingrediente clave en la alimentación en Tailandia. Son económicas, fáciles de usar y desde un punto de vista culinario, ofrecen una enorme flexibilidad al permitir hacer todo tipo de platos, ya sean caldosos o salteados. Existen de todas las formas y tamaños, aunque las más populares son tipo tallarín.

Pasta de gambas: es una masa que se obtiene de la fermentación de unas gambas de pequeño tamaño mezcladas con sal en vasijas de barro y luego secadas al sol. Es un ingrediente de intenso sabor que los tailandeses usan para preparar sus curries, salsas y dippings.

Pasta de tamarindo: aromática al olfato y muy ácido en la boca, otra forma de aportar acidez a sus guisos a la vez que se aportan ricos toques afrutados.

Tofu: protagonista silencioso dado que su suave sabor quedará normalmente tapado por las deliciosas y contundentes salsas. Pero su aporte en proteína y su especial textura aportan un indiscutible valor al plato.

Especias utilizadas en los platos thai

Por la situación geográfica en la que se encuentra, muy cerca del ecuador, la cocina tailandesa es rica en frutas tropicales y especias más o menos exóticas, algunas que son realamente dificiles de encontrar en occidente, lo que hace dificil reproducir los platos con esos sabores y matices.

Se trata de una cocina muy especiada, con bastante picor para aquellas personas que no estén muy acostumbradas y donde predominan las verudras y tallarines, curries con leche de coco, pescados, carnes pero sobretodo como hemos comnetado anteriormente es principal ingrediente es el arroz, en sus muchas variedades.

Cúrcuma: además de su sabor picante aporta un intenso color amarillo-naranja. Se usa fresca, es una raíz parecida al jengibre, que hay que pelar y cortar en trozos delgados antes de añadirlo a los woks y sopas.

Albahaca: sin duda uno de los más característicos y habitual en muchos platos estilo thai, especialmente los curries. Se suele añadir casi al final del cocinado para preservar su aroma y frescor.

Una buena alternativa es la versión deshidratada, que es lo suficientemente parecida a la fresca.

Cilantro: picada y espolvoreada fresca sobre el alimento es su uso más frecuente y le da al plato ese sabor tan característico que algunos no soportan y muchos adoran.

Curry amarillo, rojo, verde: el rojo, cuyo color viene la guindilla roja y por ello pica mucho. El curry verde se elabora entre otras muchas cosas con cilantro, albahaca y hoja de lima. El amarillo adquiere su color gracias a la cúrcuma.

Hierba limón: esta hierba con forma de tallo alargado y fino aporta un delicioso sabor cítrico que caracteriza a muchos platos de Tailandia.

Lima: da sabor cítrico a los platos estilo thai.

Menta: se consume fresca y en casi todos los casos cruda, directamente espolvoreada o añadida al guiso.

Mezcla satay: salsa muy espesa, se caracteriza por tener el cacahuete como ingrediente principal y por ser en general bastante dulces.

Salsa de pescado tailandesa: salsa que se obtiene a partir de la fermentación de pescado o de calamares. Se trata de fermentaciones largas, de más de un año que dan lugar a una salsa de sabor intenso y rica.

Salsa de soja: oscura, ligera, dulce, con sabor setas, con concentrado de sabor…donde este especial ingrediente que aporta sabor, color y sazón tiene tantas variantes como los muchos platos que cocinan necesitan.

Salsa Pad Thai: aporta dulzor, acidez afrutada (procedente de tamarindo, lima o hierba limón), el toque de sal de la soja y el aroma de la salsa de pescado. Una delicia.

Salsa sriracha: es un ingrediente clave de la cocina tailandesa. Tiene el chile rojo como ingrediente principal y lleva un toque de azúcar, de ajo y de vinagre.

Vinagre de arroz: los vinagres no podían sino ser otros protagonistas indiscutibles. Existen muchas variedades, oscuras, de arroz Jasmine, glutinoso… todas con un toque dulce y muy aromáticas.

Las bebidas de los tailandeses

Debido a las altas temperaturas propias de Tailandia, los tailandeses son unos grandes consumidores de cerveza, que los acompaña en muchos de sus almuerzos. Además, es muy popular el whisky local, llamado Mekong, destilado a partir del arroz o de la caña de azúcar fermentados, y que posee un fuerte sabor.

Sin palillos

A menudo se asocia la comida asiática con el uso de palillos, si bien esto no ocurre en el caso de Tailandia, donde se come con cuchara y tenedor. Este último se utiliza tanto para trocear la comida como para llevarla a la cuchara. La comida llega a la boca solo con la cuchara, mientras que el tenedor es un sustituto de lo que nosotros utilizamos como cuchillo.

Cocinas regionales

Al igual que sucede en otros países, dentro de la gastronomía tailandesa se pueden diferenciar distintas cocinas regionales. Mientras que en el sur se apuesta por elaboraciones más picantes, con una mayor influencia de la cocina india, en el norte se apuesta por elaboraciones con más grasa.

Leche de coco

La leche de coco es otro de los ingredientes que no pueden faltar en la gastronomía tailandesa. Se recurre a ella, sobre todo, a la hora de preparar guisos o curries. ¡Está deliciosa!

Platos típicos de la gastronomía tailandesa

Dentro de la gastronomía tailandesa podemos encontrar algunos platos típicos y de gran popularidad, como son los siguientes:

Sopa Tom Kha Gai: Esta sopa de pollo con leche de cosa es la más famosa de Tailandia junto a la Tom Yum. Se caracteriza por ser muy aromática y picante. Existen diferentes versiones de esta elaboración, aunque la más famosa es la de pollo. Además, contienen muchas hierbas, especias y otros ingredientes.
Pad Thai tailandés: El padthai son fideos salteados, uno de los platos más conocidos y consumidos en Tailandia. Se acompañan de huevo y gambas y tienen un sabor y aroma característico que es aportado por parte de la salsa de pescado que se emplea como condimento.
Mango Sticky Rice: Es una versión tailandesa del arroz con leche, un plato perfecto para quienes son golosos. Es habitual encontrarlo en los puestos de comida en la calle, así como en restaurantes. Es elaborado con leche de coco con azúcar, al cual se le añade mango en láminas para un sabroso resultado final.
Curry verde con berenjenas: Otro de los platos típicos de la gastronomía tailandesa es el curry verde con berenjenas. En este caso se elabora con semillas de cilantro, hierbas, cúrcuma, chiles verdes, pasta de camarones, pimienta y cebolla. El curry verde es muy picante y aromático.

Menus Asiaticos

La cocina asiática es el conjunto de tradiciones culinarias originarias del continente asiático, caracterizadas por su diversidad de sabores, técnicas de cocción e ingredientes. Abarca culturas gastronómicas muy distintas —como la china, japonesa, coreana, tailandesa, india, vietnamita, indonesia y malaya—, pero comparte ciertos elementos comunes.

Entre sus rasgos principales se encuentran el uso de arroz, fideos, verduras frescas, especias, hierbas aromáticas, salsas fermentadas y métodos de cocción saludables, como el salteado rápido, la cocción al vapor y los guisos prolongados. El equilibrio entre sabores dulces, salados, ácidos, amargos y picantes es fundamental en muchos platos.

Más que solo alimentación, la cocina asiática refleja la historia, la religión, el clima y los modos de vida de cada región. En muchas culturas, cocinar y comer es un acto social y simbólico, ligado al respeto, la armonía y el bienestar.